공영항로란? 국가가 결손금을 보조하는 섬 뱃길 38곳

한국해양교통안전공단 면허항로 정보(2026년 10월 28일 조회)를 보면 전국 여객선 면허항로 229곳 중 38곳(16.6%)이 공영항로입니다. 공영항로는 승객이 적어 배를 띄울수록 손해가 나는 섬 항로를, 국가가 그 손실(운항 결손금)을 보조해 유지하는 항로입니다. 38곳 가운데 21곳이 목포·완도 권역에 있고, 운항 기록이 있는 배 34척 중 18척의 이름이 섬사랑으로 시작합니다.

공영항로는 어떤 항로인가요

해운법 제15조는 공영항로를 이렇게 정의합니다.

해양수산부장관은 도서주민의 해상교통수단을 확보하기 위하여 필요하다고 인정되면 국가가 운항에 따른 결손금액을 보조하는 항로(이하 “공영항로”라 한다)를 지정하여 … 운영하게 할 수 있다.

핵심은 결손금액 보조입니다. 주민이 적은 섬도 병원·학교·장보기를 위해 배가 다녀야 하지만, 승객 운임만으로는 연료비와 인건비를 감당할 수 없습니다. 그래서 해양수산부장관이 항로를 지정하고 운항할 선사를 정한 뒤, 운항으로 생긴 적자를 국가가 메웁니다.

지정은 영구적이지 않습니다. 같은 조 제6항은 다음과 같은 경우 지정을 취소할 수 있다고 정합니다.

• 해당 섬에 연륙교가 놓인 경우
• 수송 수요가 늘어 보조금 없이도 운항할 수 있게 된 경우
• 수송 수요가 뚜렷하게 줄어 지정할 필요가 없어진 경우
• 다른 여객선 사업자가 그 항로의 운송사업 면허를 받은 경우

다리가 놓여 차로 건널 수 있게 되거나, 관광객이 늘어 일반 선사가 들어오면 공영항로에서 빠지는 구조입니다.

‘보조항로’에서 ‘공영항로’로 — 2027년 1월 시행

이 항로의 법률상 이름은 원래 보조항로였습니다. 2026년 6월 16일 공포된 해운법 개정(법률 제21825호)이 이름을 공영항로로 바꾸면서 내용도 함께 넓혔습니다. 개정 규정은 2027년 1월 1일부터 시행됩니다(부칙 제1조).

구분	개정 전 (보조항로)	개정 후 (공영항로)
운영 주체	해양수산부장관이 선정한 여객선 사업자	선정 사업자 또는 대통령령으로 정하는 공공기관 등(공영항로운영기관)에 위탁
공영항로가 아닌 적자 항로	별도 규정 없음	경영 적자로 사업을 이어 가기 어려운 경우 등 운항결손액 지원 가능 (제15조의3 신설)
선박 건조 지원	보조항로 운항 선박	공영항로 운항 선박 (제15조의2)

공공기관에 위탁할 때 면허 기준(여객선 보유량·자본금)을 적용하지 않는 제15조제1항 후단만 공포한 날부터 시행됐습니다. 한국해양교통안전공단도 이에 맞춰 공공데이터 항목명을 “낙도보조항로 여부”에서 “공영항로 여부”로 바꿨습니다(2026년 10월 확인). 이 글에서는 바뀔 이름인 공영항로로 부릅니다.

권역별 공영항로 수

면허항로 코드의 첫 글자는 한국해양교통안전공단의 운항관리 권역을 뜻합니다(행정구역과는 다릅니다).

권역	공영항로	전체 면허항로	비율
목포	12	46	26.1%
완도	9	33	27.3%
군산	5	7	71.4%
인천	4	25	16.0%
통영	4	26	15.4%
보령	3	7	42.9%
여수	1	30	3.3%
부산·제주·포항·동해·고흥	0	39	0%
권역 코드 미분류	0	16	0%
합계	38	229	16.6%

작은 섬이 많은 서남해(목포·완도)에 공영항로의 절반이 넘는 21곳이 있습니다. 군산 권역은 면허항로 7곳 중 5곳이 공영항로로, 비율이 가장 높습니다. 반대로 울릉도·제주 항로가 속한 포항·제주 권역과 부산 권역에는 공영항로가 없습니다.

공영항로 38곳 목록

면허항로 이름은 보통 “기점-종점” 형식이라, 실제 배는 그 사이의 여러 섬에 들릅니다. 38곳의 기항지를 합치면 중복을 빼고 174곳입니다(육지 쪽 출발항 포함).

권역	공영항로(면허항로명)
목포 (12)	목포-율목, 팽목-죽도, 진도-죽도, 북강-북강, 웅곡-웅곡, 웅곡-신도, 계마-안마, 목포-우이, 향화-낙월, 봉리-재원, 진리-재원, 도초-우이
완도 (9)	완도-덕우, 완도-여서, 여서-완도, 완도-모도, 이목-어룡, 이목-당사, 이목-원동, 이목-남성, 이목-서넙
군산 (5)	군산-말도, 군산-어청, 군산-개야, 군산-연도, 장자-말도
인천 (4)	하리-서검, 진리-울도, 인천-난지도, 인천-풍·육도
통영 (4)	통영-추도, 통영-두미, 통영-삼천포, 통영-예곡
보령 (3)	구도-고파, 오천-선촌, 안흥-가의
여수 (1)	손죽-광도

공공데이터 원본에는 공영항로로 표시된 행이 41건 있지만, 숫자로만 된 코드 3건(시험용으로 보이는 “삼삼삼”, 정식 코드와 겹치는 “여서-완도” 등)은 뺐습니다.

공영항로를 다니는 배, 섬사랑호

2026년 9~10월 중 운항 스케줄이 있는 12일치를 보면, 공영항로 38곳 중 28곳에서 운항 기록이 확인됩니다. 이 항로를 다닌 배는 선박번호 기준 34척이고, 그중 18척의 이름이 “섬사랑”으로 시작합니다. 운항 기록이 있는 목포·완도 권역 공영항로 14곳은 모두 섬사랑호가 다녔습니다. 다른 권역은 군산의 카훼리, 보령의 해랑호, 통영의 바다누리호 등이 맡고 있습니다.

운항 횟수는 적은 편입니다. 출항 기록이 있는 27곳 중 24곳은 하루 출항이 양방향을 합쳐 4회 이하이고, 항로별 하루 출항 횟수의 중앙값은 2회입니다. 나머지 10곳은 조회한 기간에 기록이 없었는데, 휴항이나 결항, 기록 누락일 수 있습니다.

여행자가 알아 둘 점

• 주민 생활 항로입니다. 하루 한두 번 여러 섬을 돌아 나오는 배가 많아, 놓치면 다음 날까지 기다려야 할 수 있습니다. 돌아오는 배 시간을 먼저 확인하고 일정을 잡으세요.
• 관광 항로 배와 섞여 다니기도 합니다. 완도에서 청산도로 가는 배 대부분은 일반 항로지만, 완도 ↔ 청산도 시간표의 15:00 섬사랑7호(신) 편은 여서-완도 공영항로 배가 청산도에 들르는 편입니다. 이 사이트 시간표에서는 이런 편에 보라색 공영 표시를 붙입니다.
• 출발 전 운항 여부를 꼭 확인하세요. 공영항로도 기상 상황에 따라 통제되며, 운항 정보는 선사나 여객터미널, 한국해양교통안전공단 운항 정보에서 확인할 수 있습니다.